Bodegas Frontonio

Bodegas Frontonio – oude Garnacha uit Aragón

Bodegas Frontonio is zonder twijfel een van mijn favoriete Spaanse producenten. Niet omdat de wijnen groot, zwaar of overdreven krachtig zijn – juist het tegenovergestelde. Frontonio laat zien hoeveel frisheid, finesse en spanning je uit oude Garnacha kunt halen.

Het wijnhuis van Fernando Mora MW en Mario López ligt in Valdejalón, in Spanje, ten westen van Zaragoza. Hier werken ze met oude, vaak hooggelegen wijngaarden op arme bodems met onder andere leisteen, kalksteen en klei.

Garnacha speelt de hoofdrol, maar Frontonio werkt ook met onder andere Macabeo en Garnacha Blanca.

Wat mij vooral aanspreekt, is dat de wijnen nooit gemaakt lijken om indruk te maken met kracht. Ze zijn juist precies, fris en transparant. Je proeft rijp fruit, maar ook kruiden, mineraliteit en frisse zuren. Zelfs de serieuzere wijnen blijven opvallend elegant.

Fernando Mora en Mario López

Het verhaal van Bodegas Frontonio begint in 2008 met Fernando Mora en Mario López.

Mario groeide op in een wijnmakersfamilie in Aragón. Fernando volgde een heel andere route. Hij werkte als ingenieur voordat wijn steeds belangrijker werd en hij uiteindelijk besloot zich volledig op wijnbouw en wijnmaken te richten.

Fernando Mora behaalde in 2017 de titel Master of Wine. Dat is bijzonder, maar voor mij is dat uiteindelijk niet de reden om Frontonio te kopen. Het interessante zit in wat Fernando en Mario met hun wijngaarden doen.

Vanaf het begin lag de focus op het terugvinden en herstellen van oude percelen in Valdejalón en het laten zien dat Garnacha uit Aragón veel verfijnder kan zijn dan het krachtige en rijpe beeld dat soms aan de druif wordt gekoppeld.

Valdejalón en de bergen rond Zaragoza

De wijngaarden van Frontonio liggen verspreid over Valdejalón, een gebied tussen het Iberisch Randgebergte en de Ebrovallei.

Een deel van de wijngaarden ligt behoorlijk hoog. De combinatie van hoogte, droge omstandigheden en grote temperatuurverschillen tussen dag en nacht helpt om frisheid in de druiven te behouden.

Ook de bodems verschillen per perceel. Je vindt hier onder andere leisteen, kalksteen en klei.

Juist die verschillen zijn belangrijk bij Frontonio. Fernando en Mario proberen de afzonderlijke wijngaarden zo veel mogelijk hun eigen karakter te laten behouden in plaats van alle wijnen naar één vaste huisstijl toe te werken.

Oude Garnacha

Garnacha is voor mij een van de belangrijkste redenen waarom Frontonio zo interessant is.

De druif kan in warme gebieden behoorlijk rijpe, krachtige en alcoholrijke wijnen geven. Frontonio laat een andere kant zien.

Door oude wijnstokken, arme bodems, hoogte en relatief lage opbrengsten krijgen de druiven veel smaak zonder dat daarvoor extreem rijpe druiven nodig zijn.

Het resultaat is Garnacha met rood fruit, bloemen, kruiden en mineraliteit, maar vooral ook frisse zuren en verfijnde tannines.

Dat maakt de wijnen spannend om te drinken. Niet alleen de eerste slok moet indruk maken; juist gedurende de fles blijven ze interessant.

Macabeo en Garnacha Blanca

Frontonio is zeker niet alleen rood.

Voor de witte wijnen wordt onder andere gewerkt met Macabeo en Garnacha Blanca. Ook daar herken ik dezelfde aanpak: niet proberen om zoveel mogelijk rijpheid of hout in de wijn te krijgen, maar juist spanning, structuur en herkomst behouden.

Vooral oude Macabeo kan hier verrassend serieus worden. De combinatie van oude stokken, arme bodems en hoogte geeft witte wijnen die verder gaan dan alleen fris en fruitig.

Ze kunnen structuur, kruidigheid en mineraliteit hebben en zich bovendien mooi ontwikkelen op fles.

Een ondergrondse kelder in Alpartir

Een bijzonder onderdeel van Frontonio is de oude ondergrondse kelder in Alpartir.

Fernando Mora en Mario López ontdekten hier een historische wijnkelder die grotendeels in de berg is uitgegraven. De kelder werd gerestaureerd en vormt tegenwoordig het hart van Bodegas Frontonio.

Onder de grond blijft de temperatuur op natuurlijke wijze relatief constant. Dat geeft rust tijdens de vinificatie en rijping van de wijnen.

Frontonio werkt in de kelder met verschillende materialen en formaten, waaronder beton en houten vaten. Het uitgangspunt blijft dat het vat ondersteunend moet zijn en niet belangrijker mag worden dan de druif en de wijngaard.

Zo min mogelijk corrigeren in de kelder

Bij Frontonio begint de kwaliteit vooral in de wijngaard.

De druiven worden met de hand geoogst en per perceel verwerkt. In de kelder wordt voorzichtig gewerkt, met spontane vergisting waar mogelijk en een terughoudende inzet van hout.

Bij de rode wijnen kan ook een deel van de steeltjes tijdens de vergisting worden gebruikt. Dat verschilt per wijn en jaargang en kan extra structuur, frisheid en kruidigheid geven.

Het doel is niet om ieder jaar exact dezelfde wijn te maken. De wijngaard en het oogstjaar mogen juist zichtbaar blijven.

Dat klinkt misschien vanzelfsprekend, maar je proeft bij Frontonio daadwerkelijk verschil tussen de verschillende percelen en wijnen.

Waarom ik graag Frontonio verkoop

Frontonio is voor mij zo’n producent waarbij je mooi kunt laten zien dat Spaanse wijn niet automatisch zwaar, rijp en houtgedomineerd hoeft te zijn.

De wijnen hebben voldoende concentratie, maar bijna altijd ook frisheid. Ze kunnen krachtig zijn zonder zwaar te worden en verfijnd zonder dun te zijn.

Daar komt bij dat er binnen het assortiment echt iets te ontdekken valt. Van toegankelijke Garnacha tot veel serieuzere wijnen van oude individuele percelen: hoe verder je het assortiment in gaat, hoe duidelijker je ziet wat Fernando Mora en Mario López met Valdejalón willen laten zien.

Dat maakt Frontonio voor mij niet alleen een producent waarvan ik de wijnen graag drink, maar ook een wijnhuis waar ik graag over vertel.

Bodegas Frontonio wijn kopen

Bij Barts Wijnkoperij vind je een geselecteerd assortiment wijnen van Bodegas Frontonio uit Aragón.

Ben je nog niet bekend met Frontonio, dan kun je beginnen met een van de toegankelijkere wijnen om kennis te maken met hun frisse stijl van Garnacha. Drink je Frontonio al langer, dan zijn juist de wijnen van oude wijngaarden interessant om de verschillen tussen de percelen te ontdekken.

Bekijk hierboven de beschikbare wijnen. Twijfel je welke Frontonio het beste bij jouw smaak of een gerecht past, dan help ik je daar graag bij.