Crystallum Clay Shales Chardonnayverfijnde Chardonnay uit Hemel-en-Aarde Ridge

Hemel-en-Aarde Ridge – de bijzondere herkomst van Clay Shales

De druiven voor Clay Shales komen van een hooggelegen wijngaard op de Hemel-en-Aarde Ridge, niet ver van de Zuid-Afrikaanse kust. De wijngaard ligt gedeeltelijk in de schaduw van de omliggende bergen en profiteert van verkoelende zeewinden. Daardoor kunnen de druiven langzaam rijpen en hun frisse zuren behouden. De naam Clay Shales verwijst rechtstreeks naar de bodem. Deze bestaat uit klei en Bokkeveld-schalie. Juist de combinatie van deze bodem, de hoogte en het relatief koele klimaat maakt deze locatie zo geschikt voor Chardonnay. Bijzonder is dat hier ook de druiven groeien voor Crystallum Cuvée Cinéma Pinot Noir. Twee verschillende druivenrassen van dezelfde wijngaard locatie, die ieder op hun eigen manier laten zien wat deze plek bijzonder maakt. Achter Crystallum staan de broers Peter-Allan en Andrew Finlayson. Peter-Allan is verantwoordelijk voor het wijnmaken en heeft een duidelijke voorkeur voor Chardonnay en Pinot Noir waarin de herkomst herkenbaar blijft.

Vinificatie en rijping van Crystallum Clay Shales Chardonnay

De Chardonnay-druiven worden met de hand geoogst en als hele trossen geperst. Het sap wordt vervolgens overgebracht naar houten vaten, waar de vergisting plaatsvindt met de van nature aanwezige gisten. Voor de vergisting en rijping gebruikt Crystallum een grote houten foudre. Dat is een belangrijk verschil met Chardonnays die voornamelijk in kleine, nieuwe eikenhouten vaten worden opgevoed. Het hout geeft de wijn ruimte om zich te ontwikkelen en draagt bij aan de structuur, maar de smaak van het hout blijft mooi op de achtergrond. Daardoor komen het fruit, de frisse zuren en het karakter van de wijngaard beter naar voren.

Hoe smaakt Crystallum Clay Shales Chardonnay?

Clay Shales heeft een rijk en gelaagd smaakprofiel. Denk aan rijpe appel, kweepeer, citrus en wit steenfruit, aangevuld met subtiele tonen van noten en een lichte romigheid. In de mond heeft de wijn behoorlijk wat concentratie en structuur. Toch blijft hij opvallend fris. De levendige zuren zorgen voor spanning en geven de wijn een lange afdronk met een stenig, licht zilt karakter. Wat ik vooral mooi vind, is dat deze Chardonnay zich niet meteen helemaal prijsgeeft. Schenk hem in een goed glas en geef hem wat tijd. Je zult merken dat er steeds meer geur en smaak naar voren komt. Dit is geen eenvoudige, fruitige Chardonnay voor tussendoor, maar een wijn om rustig van te genieten. Zeker ook aan tafel.

Welke gerechten passen bij Clay Shales Chardonnay?

Met zijn combinatie van rijkdom, frisse zuren en subtiele houtinvloed is Clay Shales een uitstekende wijn voor aan tafel. Vooral gerechten met boter, een romige saus of een verfijnde bereiding passen hier goed bij.

• Kreeft of langoustines: bijvoorbeeld kort gebakken in boter, eventueel met een beetje citroen. De rijkdom van het gerecht sluit mooi aan bij de structuur van de wijn.
• Coquilles: licht gekaramelliseerd, met bloemkoolcrème of een zachte botersaus. Het subtiele zoetje van de coquilles combineert mooi met het rijpe fruit.
• Tarbot of andere stevige vis: bij voorkeur gebakken en geserveerd met beurre blanc. De frisse zuren houden het geheel mooi in balans.
• Geroosterde kip: bijvoorbeeld met dragon, paddenstoelen en een romige saus.
• Kalfsvlees met morieljes: vooral wanneer er een zachte roomsaus bij wordt geserveerd.
• Risotto: met paddenstoelen, Parmezaanse kaas en een beetje boter.
• Gerijpte harde kazen: denk aan Comté of een mooie oude gruyère.

Mijn persoonlijke voorkeur? Een mooi stuk tarbot met beurre blanc. Clay Shales heeft voldoende body voor de boterige saus, terwijl de frisse zuren voorkomen dat de combinatie te zwaar wordt. Dat is voor mij precies het soort gerecht waarbij deze Chardonnay helemaal tot zijn recht komt.

Serveertemperatuur, Riedel-glas en bewaren

Ik zou Clay Shales Chardonnay serveren rond de 11 tot 13°C. Schenk hem vooral niet te koud. Dan mis je een deel van de geur en de mooie structuur die deze wijn juist zo interessant maken. Voor het glas zou ik kiezen voor een Riedel Veritas Oaked Chardonnay. Dat wat grotere glas geeft de wijn de ruimte om zich te ontwikkelen. Zeker bij een Chardonnay als deze merk je hoeveel verschil een goed glas kan maken. Ook bewaren is interessant. Clay Shales heeft dankzij zijn concentratie, structuur en frisse zuren een uitstekend ontwikkelingspotentieel. Onder goede bewaaromstandigheden kan hij zich over meerdere jaren verder ontwikkelen. Hoe lang precies, hangt af van de beschikbare jaargang. Je hoeft hem overigens niet per se weg te leggen. Ook jong kan deze wijn bijzonder mooi zijn, zeker wanneer je hem wat tijd in het glas geeft.

Clay Shales of Ferrum Chardonnay?

Ben je benieuwd naar een andere bijzondere Chardonnay van Crystallum? Kijk dan ook eens naar de Crystallum Ferrum Chardonnay. Waar Clay Shales afkomstig is van de klei- en schaliebodems van Hemel-en-Aarde Ridge, komt Ferrum van een andere wijngaardlocatie in Overberg. Beide wijnen hebben hun eigen karakter en laten mooi zien hoeveel invloed de herkomst heeft op Chardonnay.

Crystallum Clay Shales Chardonnay in het kort

• Producent: Crystallum
• Wijn: Crystallum Clay Shales Chardonnay
• Land: Zuid-Afrika
• Regio: Hemel-en-Aarde Ridge, Walker Bay
• Herkomst: één specifieke hooggelegen wijngaard op Hemel-en-Aarde Ridge
• Druivenras: 100% Chardonnay
• Wijntype: droge witte wijn
• Bodem: klei en Bokkeveld-schalie
• Oogst: handmatig
• Vinificatie: persing van hele trossen en spontane vergisting met natuurlijke gisten
• Rijping: op hout, in een grote houten foudre
• Smaak: rijpe appel, kweepeer, citrus, subtiele notigheid, frisse zuren en een lange, stenige afdronk
• Serveertemperatuur: 11–13°C
• Glasadvies: Riedel Veritas Oaked Chardonnay
• Bewaren: geschikt voor verdere ontwikkeling; afhankelijk van de beschikbare jaargang
• Wijn-spijs: kreeft en coquilles, tarbot, gevogelte, kalfsvlees en paddenstoelenrisotto

Heb je voorkeur voor een specifieke jaargang? Vraag hier via WhatsApp welke jaargangen momenteel beschikbaar zijn.