De Primitivo-druif groeit in heel Zuid-Italië, van Abruzzo tot Basilicata en Campanië. Maar vindt zijn thuis in Puglia, vooral rond Manduria. Oorspronkelijk mogelijk uit Dalmatië, kwam hij 2000 jaar geleden door de Illyriërs naar Gioia del Colle. De naam verwijst naar de vroege rijping van de druif.