Portugal heeft van de 14e Eeuw t/m de 18e Eeuw vooral als wijnland naam gemaakt in Engeland. Destijds waren zij partners in de handel over zee. Omdat Engeland toen in oorlog was met Frankrijk en Nederland wilde ze geen wijn van de Fransen kopen en drinken. Zij waren immers de vijand. Het kopen en drinken van Port wijnen zagen ze als een patriottische daad.
De wijnbouw in Portugal is het resultaat van geïntroduceerde tradities van oude beschavingen. Sinds de toetreding van Portugal tot de Europese Unie is de export van Portugese wijn gegroeid. Vanaf de jaren tachtig is er op het vlak van wijnwetgeving, toegepaste technologie en verbouwingsmethoden veel verbeterd. Er is circa 250.000 ha met druivenstokken beplant. Qua wijnproductie staat Portugal op de zevende plaats in Europa. Ook de kwaliteit is de laatste decennia echt verbeterd.